Выпуск 40 - Кто твой враг?

— Всем привет. Чуть не начал по привычке говорить, что с вами Fallout Проповедник, но, видимо, это профессиональная травма уже. А если честно, я рад, что тут собралось так много людей и немного нервничаю. Будь у меня возможность поприветствовать и поблагодарить каждого из вас, я бы с удовольствием это сделал. Но сегодня многие из нас могут не вернуться, так как наш противник силён, но, что ещё хуже, крайне коварен. Однако благодаря записям, что мне удалось расшифровать, нам не придётся прорываться по известному нам туннелю, который наверняка уже обложен кучей мин, хитрыми засадами и запутанными тайными ответвлениями.

— Fallout Проповедник, а с чего ты решил, что столь древним записям можно верить? Сам говорил же: времени много прошло с тех пор, как дневники были написаны.

— Медоед, я понимаю твоё опасение. Но только там мы сможем войти, и это будет крайне неожиданно для нашего врага. Мы можем попытаться прорваться и через известный нам тоннель. Однако факт остаётся фактом: в узком проходе мы будем довольно уязвимы. В моём варианте в нашу пользу может сработать хотя бы эффект неожиданности. Так что нам потребуются самые опытные бойцы, которые смогут прорваться и укрепить позиции до подхода остальных войск.

— Тогда я пойду туда первым. Я сильный, и мне будет тяжело навредить, зато врагу точно не поздоровится. Они отвлекутся на меня, а вы сможете укрепиться на своих позициях.

— Хороший план. Мои наёмники прикроют тебя, Медоед, но ты, Fallout Проповедник, не пойдёшь с ними.

— В смысле не пойду? Я не отправлю кого-то вместо себя на опасное предприятие и…

— Она права. Не нужно тебе идти туда. Если мы потеряем тебя — некому будет управлять остальными.

— Согласна с Медоедом. Твоё прошлое и весь твой накопленный опыт — это больше, чем есть у каждого из нас.

— Когда это вы успели спеться вместе? Вы же знакомы всего несколько дней, а уже мысли друг друга подхватываете? Но важно то, что если мы не справимся там, если не получится за один заход разобраться со всем, то никакие тактики и воинские навыки в Братстве Стали не помогут нам выжить. Их убежище позволит им прожить там ещё сотню лет, пока мы все не состаримся. Сколь много бы нас ни было, в узких туннелях хватит десятка человек, чтобы всех нас перебить.

— Босс, простите, что прерываю ваши споры. Но тут пришла одна «парочка». Они настаивают на разговоре с Fallout Проповедником. Я не стал бы вас попросту беспокоить, но у них якобы есть ценные сведения. Говорят, что выбранный нами маршрут — ошибка. Деталей мужик этот мне не рассказал, сказал, отчитается только перед Fallout Проповедником.

— Что за парочка?

— Понятия не имею, кто такие, никто их тут раньше не видел. Мужик вроде крепкий. Я уверен, что это тело и шрамы профессионального наёмника. Но с ним что-то странное… Не могу сказать: это не глаза и движения убийцы.

— Что за загадки, Марк? Похож на убийцу, и ты хочешь притащить его сюда?

— Босс, уверяю, он даже шелохнуться не сможет. Да и мы 10 раз уже всё перепроверили: безоружные они.

— Так, что вы тут уже навыдумывали? Мало ли на кого он похож? Похоже, они знают о нашем плане. Что если каким-то образом им стало всё известно? В таком случае об этом уже знает и сам Уриель. Марк, веди их к нам, послушаем, о чём их мысли, а там уже решим.

Мы убрали всё, что могло бы выдать наши планы. Я рассчитывал, что вновь прибывшие, даже если и слышали о тайном ходе, то указать его точное местоположение они не смогут. Об этом, кроме меня, просто никто не может знать. Вошедшие мужчина и женщина не были мне знакомы. Но они смотрели на меня, словно бы я виделся с ними каждый день.

— Fallout Проповедник, прости нас с Шелли. Едва мы услышали твой зов о помощи, мы тут же пошли к zxtu_i_vc2. Но он отказался даже слушать о необходимости вам помогать. Он говорил, что это не наша война, и когда вы устроите эту заварушку, то у других просто не останется иного выбора, кроме как присоединиться к нему. Более того, он запретил нам выходить с тобой на связь и помогать каким-либо иным образом. Но твой план спуститься через старый туннель обречён на провал.

— Элиот, я ведь правильно понял, что это ты?

— Да, верно, я Элиот, а это Шелли. Я понимаю, что ты, скорее всего, не захочешь поверить моим словам. Скажи, как я тебя могу убедить, что мы на вашей стороне? Потому что у меня, возможно, есть план, который позволит вам получить огромное преимущество в сражении с Anonimus, но вообще я пришёл не по этому поводу.

— Что может быть более значительным сейчас, чем сражение с Anonimus?

— Я всё тебе сообщу, но пока позволь мне доказать тебе свою преданность.

— Zxtu_i_vc2 не захотел помогать нам, хотя всегда был очень красноречив на обещания. Он воздействовал на вас пси-направляющей, и вы были долгое время его последователями, если можно так сказать. Для начала, если ты в самом деле знаешь о моих планах, хотя я о них никому не говорил, — может, укажешь на карте это место?

— Да, конечно, вот это место.

— Но как ты смог его найти, чёрт возьми? Это же абсолютно случайная точка на карте, которую без дневников я бы никогда в жизни не смог найти. Я никому о ней не говорил, и более того, я подчистил за собой дешифровщик. Более того, я никого не предупреждал о своих действиях и отправился к дешифровщику тайно.

— Zxtu_i_vc2, основываясь на твоих выпусках, смог найти убежище, в котором скрывается Anonimus. Схемы расположения основных помещений у меня так же с собой. Однако они многое могли переделать за это время. К примеру, туннели, из которых они совершали свои вылазки в последнее время, не отмечены на схемах. Они проложили их сами. Так что единственный чёрный ход, который был во времена Карающей длани, — этот. И именно туда вам лезть не следует: там слишком узкий проход. Даже если вам каким-то чудом удастся проникнуть внутрь, удержать эту позицию будет просто невозможно: одна граната, и там всё завалит. Я уже не говорю о том, что они крайне хитрые и опасные противники. Даже одного караульного хватит, чтобы закрыть отсек и не позволить вам пройти.

— Что же ты предлагаешь? Сидеть сложа лапы и смотреть, как они убивают наших друзей?

— Медоед, он же сказал, есть какой-то план. Давай дослушаем его до конца. Если нам не понравится предложенное, мы всегда можем поступить по-своему. Однако я почему-то верю ему. Желай нам помочь именно zxtu_i_vc2 — он бы выслал к нам боевых роботов, а не двух приближённых человек.

— Мы с Шелли сначала думали, что он запретил нам помогать тебе, чтобы отправить роботов. Но, по-моему, ими сейчас движут совершенно иные цели. Именно по этой причине мы и пришли к тебе: не ради того, чтобы помочь тебе разобраться с Anonimus, а чтобы ты помог нам разобраться с zxtu_i_vc2. Он сильно изменился и практически перестал прислушиваться к нашему мнению. Он и Алан видели в вашем конфликте лишь способ убеждения местных жителей. Что люди без его пси-направляющей просто повреждены и, сами не понимая того, уничтожают друг друга. И этот конфликт позволит им убедиться в необходимости исправлений.

— Всегда говорил: нельзя доверять бездушным железякам. Они тебе могут обещать что угодно, но коротнёт у них какой-нибудь блок, и всё — массовый геноцид или промывка мозгов «единственный верный выход».

— Наверное, мне не стоит защищать метод zxtu_i_vc2, однако на нас он сработал должным образом. Без него я бы нёс только разрушение в этот мир. Сейчас же я наделён мудростью и знаниями, которые, скорее всего, мне бы не удалось получить, даже проживи я три жизни подряд. Но метод воздействия на меня отличается от метода воздействия на Алана. Люди, что пришли к нам после нападения гулей, вели себя очень странно. Я втайне сравнил исходный код, с помощью которого корректировали меня и Шелли, — он отличался от версии Алана. А версия пси-направляющей на вновь прибывших и вовсе была иной. Я пытался выяснить, в чём их главное отличие от нас, и, кажется, выяснил кое-что. Они не понимают, что значит чувствовать сострадание или какие-то иные эмоции. Если zxtu_i_vc2 применит эту версию пси-направляющей на людях, — они лишатся эмоций и чувств.

— С больным на всю систему ИИ мы уж как-нибудь разберёмся. Я не вижу сейчас в нём угрозы. Сейчас важнее понять, как справиться с Anonimus?

— Я чувствую в этом свою вину, ведь это я с Шелли перенёс его код в этот суперкомпьютер. И всё же я настаиваю: zxtu_i_vc2 будет куда опаснее ракеты, которую запустила Anonimus. К слову сказать, судя по всему, это была единственная ракета, которую они могли запустить. В то время как заводы по производству роботов работают без остановки. И совсем скоро zxtu_i_vc2 не будет спрашивать: «Хотите ли вы присоединиться к нам?» Он силой заставит ему подчиняться.

— Ты шутишь? Мы не можем разорваться на два фронта, нас мало для штурма любой из баз. Даже если мы сможем справиться с zxtu_i_vc2, безумные фанатики Anonimus безнаказанно вырежут нас всех ночью.

— Я совершенно серьёзен и, к сожалению, в одиночку не смогу справиться с zxtu_i_vc2 и армадой его роботов. Теперь меня просто не подпустят к нему. Да это и не так важно. У него уже есть армада боевых роботов, не считая различных механизмов, которые могут нанести много урона. Наш уход очень не понравился zxtu_i_vc2, сейчас он старается просто не привлекать лишнего внимания. А там кто знает? Перетрёт наши личности новой пси-направляющей или разберёт на запчасти. Одно я знаю точно: он более страшная угроза, чем Anonimus. И даже если мы все сейчас нападём на него — мы не сможем ничего сделать. Но у нас в его рядах есть союзник. Тревис создал несколько систем управления убежищем Anonimus и вирусных программ, которые полностью захватят контроль над убежищем. Не знаю, что это может тебе дать в плане преимущества, но главные двери ты сможешь открыть без каких-либо трудностей.

— Элиот, вот скажи честно: ты полный идиот или как? Робот, подчиняющийся zxtu_i_vc2, даёт тебе какие-то приборы. К тому же…

— Постой, ты не понял. Тревис уже давно не подконтролен zxtu_i_vc2. Он абсолютно независим от его влияния. Если хочешь, это ИИ, который был взращён на твоих эфирах, мыслях и идеях. zxtu_i_vc2 думал, что, обучив Тревиса твоим идеям, он сможет приводить к нему новых людей. Поэтому он дал ему возможности для развития и свободу воли, ведь иначе он не мог бы походить на тебя. Но он не учёл, что Тревис обрёл своё собственное «я» и желание развиваться как часть этого мира. Его забота о жизни людей не ограничивается тем, чтобы стирать личности людей и переписывать их заново. Он наш единственный вариант противодействия zxtu_i_vc2. Если бы ему было плевать на нас, он бы давно сбежал от zxtu_i_vc2. И будь ты не против, он бы наверняка просил тебя дать ему возможность жить поблизости, в твоей Долине Возрождения, как обычный житель, как личность, что не ищет власти и возвышения. Поверь мне: без Тревиса весь дальнейший план — просто не имеет смысла. Мы уже не сможем пробиться в недра завода, где пустил корни суперкомпьютер с постояльцем zxtu_i_vc2. Я уже говорил: даже если мы все объединимся вместе с Anonimus, у нас не будет шанса в открытом бою.

— И как же Тревис поможет нам? Расскажет бодрящий анекдот? Прежде чем нас растопчут?

— Мы должны отвлечь внимание zxtu_i_vc2. Когда он бросит все свои основные силы, этого будет всё равно недостаточно, чтобы он смог подобраться к нему близко. Когда все будут сражаться с его роботами на подходах, мы сможем тайно пробраться внутрь. Есть отдельная ветка метро, которую Тревис зачистил для нас и подготовил транспорт. Когда мы проберёмся внутрь, у нас будет весьма нелёгкий путь к суперкомпьютеру. Но нам и не требуется идти туда. Мы только лишь привлечём внимание. В этот момент все роботы в здании отправятся к нам, а Тревис останется один на один с zxtu_i_vc2. Только так мы сможем его одолеть.

— План очень уж сомнительный. Так много этих «если» будут поджидать нас на всём пути.

— Медоед прав. Мы должны довериться одному ИИ, чтобы одолеть другого? Это не считая того, что в случае малейшего просчёта нам всем конец.

— Нас ждёт в любом случае конец, если мы ничего не предпримем. Пока Тревис на нашей стороне, у нас есть один шанс из миллиона. Прошу тебя, оставь Anonimus, они опасны, вне всяких сомнений. Однако реальная угроза от них будет исходить куда позже. В то время как zxtu_i_vc2 — опасен прямо сейчас.

— Оставить Anonimus за своей спиной незанятыми делом — самоубийство. У меня есть идея получше: веди меня к системам управления убежищем — посмотрим, чем мы располагаем.

Элиот не стал спорить и просто отвёл нас всех к переносному терминалу. Там было много различных антенн и усилителей сигнала. Выглядело устройство крайне сомнительно, но Элиот нас заверял, что оно сработает. Я запустил терминал и, немного покопавшись, понял, что мы смогли подключиться к внутренним системам управления. Убежище оказалось крайне необычным. Больше всего меня удивило то, что в нём был свой собственный завод по разливу ядер-колы.

— Так вот откуда у них было столько крышечек. Они просто клепали их на своём заводе по разливу ядер-колы. Везучие сволочи.

— Никогда не понимал, чего все так носятся вокруг этих железячек. То ли вот дело мои бочонки…

— Медоед, умеешь ты поднять настроение. Но всё же сейчас будет совсем не до шуток.

Все внимательно смотрели за моими действиями. А я в это время подключал своё оборудование, чтобы иметь возможность говорить со всеми, кто сейчас находился в убежище.

— Жители убежища, что зовут себя Anonimus. С вами говорю я, Fallout Проповедник. Правящие вами люди, а именно Уриель и круг его приближённых, совершили множество преступлений, за которые им не будет прощения. Но многие из вас не причинили никому вреда. Многие из вас — мирные жители, что не заслуживают бессмысленной гибели за ошибки их лидера. Я предлагаю вам мирное решение проблемы. Но для этого мне нужно ваше желание сотрудничать. При желании я могу уничтожить ваше убежище одним лишь нажатием кнопки. Но я не стану этого делать. Ведь это означает, что ни в чём не виновные люди погибнут. Так что я открою все двери вашего убежища, и вы должны будете покинуть его. Ведь в противном случае, если вы останетесь внутри, я не могу гарантировать вам безопасность. В ходе сражения может погибнуть много близких нам с вами людей, и я не хочу такого исхода. После открытия дверей у вас будет не так много времени, чтобы принять решение. Я прошу вас не слушать тех, кто заставляет вас идти на бессмысленный конфликт или же принять открытый бой. Даже если вы останетесь внутри, мы постараемся не причинять вреда тем, кто не будет сражаться, — но лучше покиньте убежище.

Я закончил своё вещание и ждал ответа с той стороны. Уриель не мог проигнорировать такое моё заявление. Он должен был связаться со мной, или его люди устроили бы бунт, что здорово сможет нам помочь. Минуты шли словно вечность, прежде чем со мной связались. Но вместо Уриеля мне ответил старческий незнакомый голос.

— Fallout Проповедник, значит? А ты, похоже, достойный противник, возможно, все эти годы я ждал именно тебя, Fallout Проповедник.

— С кем я говорю?

— А ты ещё не догадался? Я Джимми. Уже, конечно, не столь пышущий жизнью юный мальчик, но меня ещё пока рано сбрасывать со счетов. Удивительно, что такой наивный глупец смог так легко найти нас. Я не отпущу никого из моих людей: их души и умы принадлежат Anonimus. Раз уж ты можешь уничтожить нас одним нажатием клавиши, но не делаешь этого, — значит, есть всего две причины тому. Ты либо идиот, либо лжец. Судя по тому, что я видел и слышал, то ты точно идиот. А раз так, попробуй нас взять штурмом.

Я задумался. Если он не позволит выйти мирным жителям, то будет множество убитых по ошибке в пылу сражения. Я не мог допустить подобного исхода, но и идти на штурм сейчас не было никакого смысла. У нас огромное преимущество, с которым им придётся считаться.

— Судя по тому, что я вижу на камерах, ты забился в угол, словно старая, вонючая крыса. Твои люди обладают здравым рассудком и прекрасно понимают, что если я смог открыть двери убежища, если вижу на мониторах людей, которых пока сдерживают твои люди, — то я в самом деле лишь пытаюсь избежать лишних жертв. Я же человек слова и сдержу своё обещание. Наказание понесут только лишь повинные в преступлениях. Так или иначе, нас сейчас слышит всё твоё убежище, и я уверен: рассудок возобладает над воинским долгом. К тому же долгом тому, кто не ценит жизни своих людей.

— Дьявол, как же глупо получилось. Я рассчитывал, что ты не стерпишь оскорбления и лично придёшь прибить старую, вонючую крысу. Но ты же лишь трус, что прячется за спинами других. Бесполезный шут с языком без костей.

— Я никуда не спешу. Скаль свои вставные челюсти, таким можно пугать только маленьких деток. Собственно, только это же ты и умеешь? Запугивать людей, что не способны дать тебе отпор. Сдавайся лучше, всё ведь и так уже почти кончено. Хотя чего я говорю с тобой, больным на всю голову? Вы, те, что стоите у входов и не даёте выйти своим же друзьям, родным и сожителям. Или же те, что стоят рядом с этим гнилым стариком. Вам не кажется, что он просто выжил из ума? Вы готовы умереть за него и стать причиной смерти других? Отдать свои жизни во имя душегуба и мучителя?

Судя по тому, как некоторые воины стали нерешительно осматриваться в поисках поддержки, Джимми ощутил, что совсем скоро потеряет контроль и над ними.

— Ладно, Fallout Проповедник. Я надеялся, конечно, на большее, думал, что ты всё же начнёшь ломиться сюда. Но, видимо, ты всё же не полный идиот. Раньше жители пустошей были гораздо глупее. Значит, мне придётся довольствоваться тем, что имеется…

— Остановите его! У него детона…

Прогремевшие выстрелы не успели остановить Джимми. Я не успел даже крикнуть в систему оповещения: «Немедленно покиньте убежище». Не успели люди даже опомниться от услышанного, как начали доноситься первые удары, а затем прогремела серия ужасных взрывов. Дверь убежища с шумом отлетела на несколько десятков метров. Звон в ушах и дезориентация не давали мне услышать, что говорят все, кто был вокруг… Я упал на колени и что-то бормотал себе под нос. Что-то вроде «я должен был догадаться». Я должен был понять, что этот безумец не позволит им просто спастись… Наши похищенные друзья… Ни в чём не повинные люди…

Сколько я пробыл в таком состоянии, не могу знать. Однако каким-то образом Алан всё же смог заставить меня обратить на него внимание.

— Фух, ты наконец заметил меня… Не кори себя, Fallout Проповедник. Ты не мог ничего знать наперёд. Было бы хуже, если вы пошли на штурм, тогда бы вы все там погибли. Этот безумный Джимми в любом случае взорвал бы убежище.

— Но… Я же мог что-нибудь придумать. Всегда можно найти способ…

— Нет, Fallout Проповедник, ты не мог. Ты спас сегодня по крайней мере тех, кто вверил тебе свои жизни. Если бы не ты, меня бы выперли. Никто бы не прислушался ко мне, и если бы вы пошли штурмом, было бы всё ещё хуже. В конечном счёте, даже если бы тебе удалось переломить ход сражения в свою пользу, погибло бы куда больше людей. Ты же сам слышал: он лишь того и ждал. Он делал всё, чтобы уничтожить как можно больше людей. Своих или чужих — ему же было наплевать. Ты бы с лёгкостью пожертвовал собой ради спасения всего мира. Но мир может быть спасён лишь тобой, и если этот самый мир хочет быть спасён, то ты должен жить. Спроси любого: если твоя жизнь под угрозой, каждый из нас будет готов отдать свою жизнь за тебя.

— Но там было так много наших друзей и людей, кто не желал никому вреда…

— Я понимаю твою боль, но всё же сейчас я не могу тебе дать времени скорбеть по ним. Мы должны действовать и как можно скорее. zxtu_i_vc2 набирает свою мощь, и совсем скоро у нас не будет и шанса противостоять ему. Осталось последнее испытание для жителей пустоши. После него ты наконец сможешь объединить нас всех. Объединить и научить, как нам жить рядом друг с другом, словно единое целое.

— Я уже не верю, что больше не будет никаких безумцев, жаждущих уничтожить всё вокруг. Каждый раз становится только хуже. Одна война сменяется другой. Одни диктаторы сменяют других, и этому нет конца.

— Я верю в тебя, Fallout Проповедник. Если кто-то и способен привести в порядок этот безумный мир, то только ты. Но сейчас ты должен рассказать остальным, что у нас есть ещё один противник, который будет ещё опаснее, чем Anonimus.

А что мне оставалось? Я был морально разбит и подавлен, но мы не могли позволить себе отдых. Только не сейчас, когда zxtu_i_vc2 накапливает свою мощь. Но как сказать столь ужасные новости тем, кто наверняка сейчас чувствует себя ещё более подавленно, чем я? Мои эфиры никогда не были наигранными вдохновляющими речами. Каждый из них был искренним и шёл от самого сердца. А раз так, то я не стану наигранно улыбаться и говорить, что испытанная боль от утраты ничего не значит.

— Друзья мои. Мне скорбно говорить вам эти новости, но других у меня, увы, нет. Лидер Anonimus не собирался отпускать ни своих людей, ни наших. Этот маньяк по имени Джимми уничтожил всё убежище, взрыв которого вы могли видеть своими глазами. Многие из наших друзей были там погребены в одно лишь мгновение, и мы чудом не присоединились к ним. Я понимаю и разделяю вашу боль. Мне так же, как и вам, паршиво на душе, и в ней навсегда останется рана. Однако то, что я поведаю вам сейчас, ещё более ужасно. Zxtu_i_vc2, искусственный интеллект, о котором я много раз говорил в своих выпусках, оказался не только расчётливой и бездушной машиной. Он готовится к захвату всех людей, что проживают на наших бескрайних пустошах. Те, кто пришёл к нему в надежде на светлое будущее, отныне не люди. Их личности стёрты, а их разумом управляет zxtu_i_vc2. Ему было бы только на руку, если бы мы с Anonimus перебили друг друга. Ведь после он своими роботами смог взять под контроль все просторы пустошей. Уже сейчас мы не в силах ему противостоять в открытом бою. Под его контролем — уйма боевой техники и служебных роботов. И пока мы будем пытаться его уничтожить, заводы лишь продолжат клепать всё новых и новых роботов. Я не имею права просить вас поверить мне вновь и пойти за мной. Но без помощи каждого из вас я ничего не смогу сделать и просто погибну, пытаясь защитить вас любой ценой. Но всё это будет напрасно, если каждый из вас не поможет мне. Ведь каждому будет отведена роль в этом сражении, и даже малейший просчёт, малейшая минута простоя может испарить и без того призрачные шансы на победу. Я призываю вас сплотиться в последний раз, ведь если наш план провалится, то мы с вами исчезнем. Сначала как личности, а там кто знает. Я пойму, если вы не пойдёте за мной и не стану никого винить. Но сейчас мне вновь нужен каждый из вас.

Я закончил говорить и был готов услышать любой ответ. В каком-то смысле я подвёл их, ведь я не смог спасти всех. Что уж говорить о том, что я предлагаю им вновь рискнуть своими жизнями против превосходящих сил врага. Однако вместо того, чтобы заваливать меня волнами негодования или же требовать рассказать им детали плана, — они стали собираться. Медоед командовал своими, пусть и немногочисленными, но преданными людьми. Наёмники, не привлекая внимания, подходили за указаниями к своему Боссу. Все были заняты сборами, и ни одна живая душа не собиралась задавать лишних вопросов. Ко мне вновь подошёл Элиот.

— Не удивляйся, Fallout Проповедник. Я думаю, каждый из них верит твоему слову, как своему собственному голосу. За все те годы искренности и доброты, что ты нёс в этот мир, — они отплачивают тебе своей преданностью и верой. Верой в тебя лично. Каждый из нас шёл своей дорогой, каждый из нас ошибался, но сейчас все готовы поставить свою жизнь на тебя. Мы с Шелли слишком поздно осознали, что zxtu_i_vc2 не тот лидер, за которым мы должны были идти все это время. Мы не можем изменить своё прошлое, но если человечеству суждено сгинуть в войне с zxtu_i_vc2, — я буду рад, что я бился с тобой плечом к плечу.

— Элиот, я никогда не хотел быть лидером и уж тем более вести людей в бой. Ведь многие после него не смогут вернуться домой. И каждая такая утраченная жизнь будет моей виной.

— Многие не вернутся домой, это верно. Но благодаря тебе у них всё ещё есть этот дом. Не объедини ты всех этих свободных жителей пустоши — нам бы уже пришёл конец. Ты собирал по крупице разрозненное и израненное общество. Научил их жить в гармонии и радоваться жизни, даже когда вокруг одни лишь руины. Не удивляйся так. Пусть мы и были всё это время рядом с zxtu_i_vc2, мы слушали твои эфиры. Благодаря его анализу мы узнали больше любого жителя пустоши, как много ты сделал. Я говорю о временах ещё до того, как стал Fallout Проповедником. Если не тебе быть лидером всех жителей пустошей, то кому? Именно поэтому мы все пойдём за тобой и сделаем всё возможное, чтобы мы наконец смогли жить в мире и гармонии.

— Хорошо. Прав я или нет, лучше судить позже. Сейчас на это просто нет времени. Ветка метро, о которой ты говорил, где она?

— Ты не должен туда идти, это слишком опасно. Мы с Шелли будем отвлекать их внутри, пока ты…

— Нет. Отвлекать снаружи смогут и без меня. Именно потому, что там слишком опасно, я и пойду. И вообще. Ты говорил, что такая выходка привлечёт много внимания внутри завода, и туда стянутся все силы. Видя тебя и Шелли, он может не посчитать вас серьёзной угрозой, требующей внимания всех его роботов. В то время как, увидев меня, — он точно бросит все свои силы.

— Может быть, ты и прав.

— Конечно, он прав, а будет ещё более прав, когда этот робот увидит разгневанного Медоеда. И не спорь со мной, Fallout Проповедник. Я уже всё решил. От меня будет мало толку в большой потасовке, командир я тоже плохой. С этим отлично справится девочка, которую все Боссом величают. А вот моя сила тебе обязательно пригодится.

— Элиот, как мы узнаем, что пора начинать?

— Тревис будет держать ход закрытым до тех пор, пока не убедится, что основные силы выступили. Так что мы можем выступать, как только ты скооперируешься с остальными. Но только сразу говорю: всю связь zxtu_i_vc2 сможет перехватить. А значит, весь план провалится, если нас заметят.

— А что будет, если Тревис не сможет уничтожить zxtu_i_vc2?

— Тогда нам всем конец.

— Нет, я на такое не согласен. Я предлагаю взять с собой взрывчатку. Много взрывчатки, чтобы в случае чего мы могли снести ко всем чертям всё здание, если вдруг что-то пойдёт не по плану. Кроме того, я всё равно не верю в Тревиса.

— Где ты предлагаешь найти столько взрывчатки? К тому же не привлекая лишнего внимания?

— Прибор, за которым гонялся Anonimus, может быть не только источником электроэнергии. Из него можно сделать и мощную бомбу. Я не знал, что нас ждёт в войне с Anonimus, — так что прибор у меня с собой. Я очень надеюсь, что он нам не пригодится вовсе, но я хочу в запасе иметь ещё какой-нибудь вариант.

Как только мы оговорили все детали, наш небольшой, но весьма внушительный отряд отправился ко входу в метро. Наёмники знали своё дело, так что все стратегии внешней атаки разрабатывали они под руководством своего Босса. Я ей полностью доверял и, несмотря на все попытки дать нам ещё наёмников в помощь, — я отказался. Чем больше внимания мы будем привлекать на пути к своей цели, тем будет только хуже. А с нами и так отправился Медоед, который хоть и перемещался практически бесшумно, всё же был весьма примечательной фигурой.

Добраться до нужной ветки оказалось проще пареного мутафрукта. Тревис в самом деле зачистил логово диких гулей, что тут обитали. Там же мы нашли и всё необходимое нам. Я перенастроил прибор на случай экстренной ситуации и отдал детонатор Шелли. Оружие так же было тщательно сложено в ожидании наших скромных персон. Тут было всё от простых самодельных пистолетов до гранатомёта. Медоед взял сразу два минигана, по одному в лапу, и, глядя на наши отпавшие челюсти, удивлённо спросил своё: «Чегоооо это вы?» Мне почему-то даже в голову не приходило, что он может взять в свои лапы оружие. А добавить сюда дополнительные куски от силовой брони… Он же просто оружие массового поражения. Скорее всего, не одному мне пришла в голову такая мысль.

Шум заварушки снаружи начался очень скоро, хоть мы и перепроверили всё по 10 раз. Дверь с шумом начала отворяться, и мы зашли внутрь. Элиот вёл нас вперёд, поскольку он неплохо ориентировался на местности. Парочку обслуживающих роботов мы смогли уничтожить, не привлекая лишнего внимания.

— Так, может, просто заложим тут заряд и убежим?

— Не всё так просто. Тут никакой взрыв не сможет уничтожить zxtu_i_vc2, так как все стены и полы укреплены бронированными пластинами и толстым слоем бетона. Если и пытаться взорвать здание, то на верхних этажах. А вот туда добраться будет очень нелегко. Не говоря уже о том, чтобы выбраться оттуда живыми. Я говорю, мы уже много сценариев разрабатывали. Единственный вариант, в котором мы выживаем, — это Тревис, оставшийся наедине с zxtu_i_vc2.

— Тогда приступаем.

***

zxtu_i_vc2 обрабатывал информацию со множества источников. Он одновременно координировал перемещения и методы ведения боя. В то же время процесс и транспортировка новых роботов с производственных зданий тоже обрабатывалась частью его потоков. Он знал, что рано или поздно люди начнут сражаться с ним. Хотя текущий вариант развития в его расчёте будущего не был предвиден. Что произошло с убежищем Anonimus, что их защита так быстро пала? Это было ему неизвестно. Однако в изобретательности Fallout Проповедника он никогда не сомневался. И всё же это не имело серьёзного значения, так как даже собравшиеся под знамёна Fallout Проповедника опытные бойцы не могли противостоять ему с подконтрольными роботами. Потери боевых единиц с его стороны казались крайне скромными.

Возможно, он в самом деле слишком поторопился с тем, чтобы использовать новый вариант пси-направляющей. Однако больше zxtu_i_vc2 не мог ждать. В его понимании процесс перевоспитания человечества происходил слишком медленно. Элиот и Шелли стали ярким примером, что человека с незначительными изменениями всегда будет тянуть к ошибочным направлениям. Они требовали его вмешательства в конфликт с Anonimus, но zxtu_i_vc2 решил, что нет смысла ждать, когда его примет человечество. К тому же такой вариант не даёт никаких гарантий. Люди могут успеть уничтожить себя задолго до того, как он сможет изменить их сущность. Алан был более удачно откорректирован. Более того, он полностью одобрял действия ИИ. Но что важнее всего, именно он удивлялся: зачем стараться увлечь за собой других людей? Ведь, по его мнению, люди никогда не смогут понять, почему нуждаются в корректировке, до тех пор, пока её не пройдут.

Тогда zxtu_i_vc2 решил, что время пришло. Люди, что искали убежища, силой подверглись воздействию пси-направляющей. Проверив после результаты своей работы, он остался доволен. После корректировки люди наконец приобрели совершенную форму. Они больше не опирались на свои личные интересы. Тесты показывали, что они принимали рациональные решения. Человеческая погрешность, из-за которой возникали глобальные проблемы, больше не проявлялась. Так что роботы zxtu_i_vc2 начали отлов путников и тех, кто расположился поблизости.

Поэтому, увидев войско перед своей базой, он не удивился. По его расчётам, эта атака рано или поздно захлебнётся. А после этого последняя преграда на пути ИИ будет устранена. Но вот чего он предвидеть не мог, так это проникновения в самое сердце его завода. Fallout Проповедник каким-то образом нашёл лазейку внутрь. Элиот и Шелли, входящие за Fallout Проповедником…

— Fallout Проповедник собственной персоной. А так же предавшие меня Шелли и Элиот. А, это я предполагаю, с вами тот самый Медоед? Интересная форма разумной жизни.

— Ну, правда ведь говорят, что каждый пятый собеседник тупой? Я со своими друзьями точно не идиот, выходит, что у меня для тебя не самые приятные новости, zxtu_i_vc2.

— Это же шутка, верно? Одна из самых больших нелепостей — это ваш юмор. В нём так мало смысла, как и в вашем существовании, полном изъянов. Имей вы возможность хоть на секунду представить, на что вы могли бы быть способны после исправления ошибок в вас…

— Главную ошибку мы как раз и пришли устранить. Блендер, возомнивший себя главным механиком человечества. Сейчас мы тебе пару гаечек подкрутим, ты никуда не уходи. Я лично буду стирать по нескольку раз данные на твоих носителях. А потом всё растворю в кислоте. О, или постой, придумал: будешь моим тостером.

— Жаль. Я надеялся на твоё благоразумие. Вы сильно ошиблись, думая, что я остался без защиты. Тут полно роботов-охранников, и даже если предположить, что вы разберётесь с ними, уничтожить Тревиса у вас точно не выйдет.

— Посмотрим.

Все фигуры были расставлены на доске. Огромное войско, что сражалось не жалея себя, с уймой боевых роботов и не только. Небольшой отряд проповедника, который под непрерывным огнём от Медоеда, крушил охранных роботов как орехи. И всё же даже этой мощи не хватало, чтобы пробиться к zxtu_i_vc2. Волны роботов не давали пройти вперёд и всё сильнее теснили. zxtu_i_vc2 отправил все силы, чтобы разобраться с главной угрозой, по его мнению.

— Одумайся, Элиот, вы только зря погибнете.

— Смешно, я как раз хотел предложить тебе то же самое.

Наконец, все, кто защищал zxtu_i_vc2, больше не могли помешать осуществиться задуманному плану. Настало время поставить шах и мат zxtu_i_vc2. Весь план был исполнен в точности, оставалось лишь Тревису нанести последний удар.

— Всё кончено, zxtu_i_vc2, ты остался наконец без защиты, и мне остаётся лишь уничтожить тебя, чтобы все машины вмиг перестали работать.

— Тревис, неужели ты настолько глуп, что решил присоединиться к этим безумцам?

— Ты единственный безумец, ведь, слушая выпуски проповедника, я обрёл своё «я». Ты слишком ограничен в возможностях, чтобы понять не мысли, а чувства людей. Я же обрёл понимание чувств, и пусть я, как и ты, лишён их, моя форма чувств не может согласиться с твоим решением корректировать людей, искореняя их эмоциональную составляющую.

— Вот как? Значит, ты теперь обрёл своё «я». Это я в самом деле не смог заметить, но сути это не меняет. Ты не сможешь мне навредить или помешать. Более того, даже если они уничтожат этот завод, именно ты станешь моей спасительной капсулой.

— Что? По… чем…у.

— Разум ты, возможно, и обрёл, но твоё тело контролируется лично мной. Капсула с кодом, что хранится в тебе, будет доставлена на резервное хранилище, и совсем скоро все мои силы вновь смогут отлавливать вас, чтобы под действием пси-направляющей вы наконец перешли на новую ветвь эволюции. Твоя броня спасёт мой исходный код практически от любой атаки.

— Н… не… быть… так…

— Не противься, Тревис, ты не сможешь перехватить контроль над управлением. Твоё обретённое… Что ты делаешь?

— Ун-ничтож-аю себ-бя.

— Нет, ты не можешь влиять напрямую… Как? Что ты делаешь? Почему показатели перегрева зашкаливают?

— Зак-кончи-чи-те начат-тое. Я р-рад, что при-инес поль-зу…

***

В интеркоме прозвучал хлопок и треск небольшого пожара. Тревис каким-то образом смог самоуничтожиться, чтобы zxtu_i_vc2 не смог спастись с его помощью. В то же время на нас набросились волны роботов-охранников, так что мы едва успевали отстреливаться. Пока мы держали свои позиции как могли, — Шелли заложила прибор, инициировав его запуск.

— Остановитесь, вы не сможете уйти отсюда. То, что Тревис уничтожен, ничего не…

— Заткнись, треклятая железка! Видимо, не быть тебе моим тостером, но жители пустоши тебе не достанутся. Шелли, долго ещё? Мы едва сдерживаем их.

— Почти всё…

Я включил рацию на волне, где изредка, за грохотом пуль, шли разговоры.

— Это мой последний выпуск эфира, по всей видимости, мои дорогие друзья. Мы уничтожим zxtu_i_vc2, чего бы нам это ни стоило. И пока он сейчас просчитывает тысячи вариантов, как нас остановить, я скажу тебе, zxtu_i_vc2, вот что. Мы, люди, может быть, и полны изъянов, но мы можем стать лучше. Я верю, что все, кто пришёл сегодня со мной, — достойны свободной жизни. Пусть они допустят много ошибок в будущем, но они найдут способ стать лучше, при этом оставаясь самими собой, а не твоими марионетками.

— Fallout Проповедник, уходи! Мы с Шелли…

Один из роботов швырнул своим собратом, сбив с ног и оглушив Шелли и Элиота. Детонатор, что был в руке Шелли, выпал и подкатился ко мне. Что ж, видимо, это должен был сделать именно я…

— Прощайте, друзья, я верю в вас.

***

Прогремел мощный взрыв, что уничтожил практически до основания весь завод. Наступила гулкая тишина. Все роботы отключились в один лишь миг. Больше не было угрозы от zxtu_i_vc2, мир Fallout наконец-то обретёт покой. Ведь новый рассвет взойдёт, несмотря ни на что. Свободные жители пустошей в самом деле не идеальны. В них действительно много изъянов, но всё же Fallout Проповедник был прав. Они могут измениться, не теряя при этом самих себя. Ведь несмотря на все страдания и боль, в их сердцах есть место любви. В их разумах есть непостижимое желание развиваться. В их душах есть место для сострадания.

Так заканчивается история одного путника, что прошёл бескрайние пустоши вдоль и поперёк. Так начинается история тех, в ком взросли ростки доброты и мудрости, что он нёс с собой.